Всё бы хорошо, но описанная картинка очень идеализирована – она была бы точно такой в случае, если бы вся земля была покрыта ровным слоем воды. А по факту, острова, континенты и даже глубина морского дна оказывают сильное влияние на траекторию движения воды. В итоге получается, что в некоторых местах приливы и отливы почти не отличаются по высоте, а в других, напротив, разница оказывается ошеломляющей. Так, когда приливный бугор встречает на своём пути широкую береговую линию континента, воде некуда идти вперёд, а «задние ряды» уже тоже напирают, в итоге прилив усиливается. Мировым рекордсменом по приливам является залив Фанди, Канада, там зарегистрирован перепад уровня воды в 16,3 метра. В некоторых регионах Великобритании, между Англией и Уэльсом, тоже регулярно бывают приливы высотой до 15 метров. Зато небольшие, затерянные в океане острова эта волна проходит не замечая, там уровень воды в течение дня меняется незначительно, буквально на 1-2 метра. А вот, например, в проливе у берегов Аляски и в Мексиканском заливе за день бывает только один прилив и один отлив, это не то, чтобы аномалия, просто вот такое сочетание строения дна, береговой линии и течений.